北京时间 1 月 26 日，当太阳 119-109 战胜奇才收获 2 连胜，并且重返西部前八时，球队却暗藏不和谐内讧隐患。太阳新援理查兹轰下 20+19 大号两双坐稳首发主力位置，还创造生涯篮板新高纪录，而努尔基奇虽然已经离开伤病名单，却被雪藏没有登场。赛前，努尔基奇接受采访，直接表示已经两个月没有和主帅布登霍尔泽说话，并且表示太阳已经很乱，不想再添乱了。

作为太阳此前的主力首发中锋，努尔基奇此前被贬到替补席，随后因为生病连续多场比赛缺席。如今努尔基奇终于告别伤病名单，但在对阵奇才的比赛没有获得登场机会，他无奈板凳坐穿。

努尔基奇已经长达 18 天连续缺席 9 场比赛，而太阳也是一直在兜售努尔基奇，却并未获得其他任何球队的青睐，他已经沦为"负资产"。反观太阳新援理查兹面对奇才轰下 20+19 大号两双数据，已经坐稳太阳首发主力中锋位置。

对于自己如今的处境，努尔基奇赛前接受《亚利桑那共和报》采访时表态，他已经两个月没有和太阳主帅布登霍泽说话："我们没有联系，这也没问题。对我而言，就是尽量保持职业。努力工作，随时准备好，不给球队带来负面情绪。球队问题够多足够乱了，因此我会尽可能保持职业，不给球队添乱，为其他事情去努力。"

努尔基奇还谈到自己近段时间的处境："一扇门被关闭，另一扇门终会打开，迟早会打开的。事情就是这样，生活并不公平。"